Quanto conoscete la retinopatia diabetica e la perdita della vista?

Una delle complicanze più gravi del diabete che colpisce gli occhi è la lesione oculare, nota anche come retinopatia diabetica (DR). La chiave per arrestare il peggioramento della retinopatia diabetica è la diagnosi precoce, il rigoroso controllo glicemico e una cura adeguata. Inoltre, fornire alle persone un'educazione oculistica sulla retinopatia diabetica e istruzioni per la scelta di ausili per l'ipovisione è fondamentale per prevenire la perdita della vista e mantenere la qualità della vita il più a lungo possibile. Questo articolo approfondisce il tema dei sintomi di perdita della vista causati dalla retinopatia diabetica, ne esamina la patogenesi e la diagnosi, nonché l'importanza della tecnologia ipovedente nella gestione della retinopatia diabetica.

Statistiche sul diabete mellito e sulla retinopatia diabetica nel mondo

Il diabete mellito è causato dall'iposecrezione o dall'ipoattività dell'insulina, con conseguenti livelli elevati di glucosio nel sangue. Si prevede che il diabete mellito si espanderà rapidamente da 382 milioni di persone stimate nel 2013 a 592 milioni entro il 2030 (Stitt et al., 2016). La retinopatia diabetica, la più comune complicanza microvascolare del diabete mellito, è una delle principali cause di disabilità visiva e cecità in tutto il mondo, soprattutto nelle persone in età lavorativa. L'insorgenza della retinopatia diabetica è principalmente legata alla durata e al controllo del diabete e si verifica tra coloro che hanno una lunga storia di diabete scarsamente controllato. Secondo le statistiche, più di 60% dei diabetici svilupperà una retinopatia diabetica dopo 20 anni, e la maculopatia è la causa più comune di perdita della vista centrale. Inoltre, la retinopatia diabetica può causare danni irreversibili alla retina, con conseguente perdita permanente della vista o disturbi visivi.

Per saperne di più: Informazioni sulla retinopatia diabetica

a snapshot diabetes in the united states — Dal CDC: un'istantanea Il diabete negli Stati Uniti

Sintomi di perdita della vista con la retinopatia diabetica (DR)

La maculopatia diabetica si manifesta clinicamente come un ispessimento o un edema focale o diffuso della retina, dovuto alla rottura della barriera emato-retinica interna a livello dell'endotelio capillare retinico. Per questo motivo, i fluidi e i costituenti del plasma sono a maggior rischio di fuoriuscita nella retina circostante.

Sintomi di perdita della vista nelle prime fasi della retinopatia diabetica

Nella fase iniziale della retinopatia diabetica (nota anche come retinopatia diabetica non proliferativa), le pareti dei vasi sanguigni (nella retina) si indeboliscono e si gonfiano, formando anche delle sacche. Queste sacche possono perdere sangue e altri liquidi che causano il rigonfiamento di una parte della retina (noto come edema maculare), che a sua volta danneggia gravemente la vista. L'edema maculare è il sintomo abituale associato alla forma lieve di retinopatia diabetica, che colpisce circa la metà dei pazienti diabetici. Tuttavia, come dimostrato da alcuni gruppi di diabetici, è ancora possibile avere una visione di 20/20 anche se è stata diagnosticata una retinopatia diabetica. Pertanto, il monitoraggio delle condizioni dell'occhio non deve essere trascurato, nemmeno nelle fasi iniziali della retinopatia diabetica. I segni precoci della retinopatia diabetica comprendono:

Visione nuvolosa
Visione doppia
Arrossamento o dolore agli occhi
Vedere macchie o galleggianti
Perdita della visione periferica
Difficoltà a vedere di notte
Visione offuscata in un occhio o in entrambi gli occhi

Sintomi di perdita della vista nello stadio avanzato della retinopatia diabetica

Lo stadio avanzato della retinopatia diabetica, ovvero la retinopatia diabetica proliferativa (PDR), è un aggravamento più grave rispetto alla retinopatia diabetica non proliferativa (NPDR). Nello stadio avanzato della retinopatia diabetica, iniziano a formarsi nuovi vasi sanguigni nella retina e si verifica una perdita della vista sia centrale che periferica. Con la formazione di nuovi vasi sanguigni, il vitreo (il gel trasparente che si trova tra il cristallino e la retina) si riempie progressivamente di questi vasi sanguigni: quando l'emorragia è minima, alcuni punti neri possono fluttuare nel campo visivo; quando l'emorragia è elevata, la visione può diventare completamente bloccata.
I sintomi che si possono osservare in fase avanzata sono i seguenti:

Perdita della vista
Visione offuscata
Difficoltà a distinguere i colori
Vuoto o macchie scure nel campo visivo
Macchie o oggetti scuri che fluttuano nella visione

Come gestire le persone con retinopatia diabetica?

Come discusso in precedenza, la retina subisce alterazioni visibili prima della perdita visiva; di conseguenza, è necessario effettuare una diagnosi e un trattamento precoci della retinopatia diabetica. Il trattamento è necessario se la retinopatia diabetica ha raggiunto uno stadio significativo, ovvero qualsiasi ispessimento retinico entro 500 micron dalla fovea, essudati duri entro 500 micron dalla fovea associati a ispessimento retinico o ispessimento retinico di dimensioni superiori a un diametro del disco, di cui qualsiasi parte si trova entro un diametro del disco dalla fovea (Watkinson, 2014).

1. Opzioni di trattamento per la retinopatia diabetica

Un programma di cura che combini misure di diagnosi precoce con un trattamento appropriato della retinopatia diabetica può ridurre significativamente il rischio di disabilità visiva e cecità tra i pazienti diabetici. La vitrectomia e la fotocoagulazione laser sono le due principali opzioni di trattamento della retinopatia diabetica. Per essere precisi,

La vitrectomia viene eseguita per l'emorragia vitreale cronica e il distacco trazionale della retina, compresa la macula.
La fotocoagulazione laser viene eseguita principalmente per la maculopatia focale e diffusa, nonché per la retinopatia proliferativa.

È fondamentale riconoscere che lo screening e il trattamento della retinopatia diabetica non possono prevenire tutti i disturbi visivi, ma possono svolgere un ruolo significativo nel ridurre sostanzialmente il rischio di perdita permanente e irreparabile della vista come conseguenza diretta della retinopatia diabetica.

2. Ausili ipovedenti per persone con retinopatia diabetica

Gli oculisti possono anche consigliare ausili per l'ipovisione ai pazienti diabetici. Diverse tecnologie per l'ipovisione possono aiutare ad accedere a Internet, a leggere libri o etichette di medicinali, a determinare le distanze e altro ancora. La collaborazione con un terapista occupazionale o con uno specialista dell'ipovisione, che può aiutare a utilizzare i dispositivi per l'ipovisione, può ridurre gli effetti del degrado visivo e migliorare la qualità della vita dei pazienti affetti da retinopatia diabetica.

Lente di ingrandimento elettronica per ipovedenti

Se si è affetti da edema maculare diabetico, si può avere una visione fluttuante, cioè frequenti variazioni dell'acuità visiva. Oltre alle cure mediche immediate, i videoingranditori elettronici possono aiutarvi nella lettura o nella visione, fornendovi vari livelli di ingrandimento, caratteri di dimensioni diverse e contrasto.
I videoingranditori elettronici sono disponibili in varie dimensioni e configurazioni. I videoingranditori elettronici da tavolo funzionano in modo simile a una telecamera, visualizzando un'immagine ingrandita su un monitor o sullo schermo di un computer. Come Zoomax Luna HD 24 Pro, che è uno dei più diffusi sistemi di assistenza visiva a mani libere. È progettato per essere utilizzato sia a casa che sul posto di lavoro e consente ai pazienti diabetici di regolare facilmente le dimensioni dei caratteri e il contrasto di colore dell'impostazione.

I videoingranditori portatili per ipovedenti sono di dimensioni ridotte e facili da usare, mentre i videoingranditori elettronici portatili possono essere appoggiati su una pagina o su un altro oggetto. Entrambi i tipi di dispositivi per ipovisione possono facilitare la visione degli oggetti da vicino, da lontano e da ogni altra parte del mondo ai pazienti diabetici. Zoomax Neve 12, Luna 6, Luna S, ecc. sono tutti membri di questo illustre gruppo di ausili elettronici per l'ingrandimento.

Occhiali elettronici per ipovedenti montati sulla testa

La maggior parte delle persone si complimenta per l'applicazione della tecnologia VR e AR nel campo dell'ipovisione. Rispetto ai videoingranditori elettronici, le soluzioni ipovedenti indossabili, come gli occhiali elettronici per ipovedenti, non solo superano le barriere visive, ma consentono anche ai pazienti diabetici di vivere in modo indipendente. Come soluzioni a mani libere, gli occhiali elettronici per ipovedenti consentono di prepararsi meglio alle attività quotidiane, sia che si tratti di leggere, fare escursioni o sbrigare le faccende di tutti i giorni. La serie Acesight è adatta alla retinopatia diabetica: La famiglia di schermi montati sulla testa Acesight applica la tecnologia AR e VR per aiutare le persone a riconoscere i volti, guardare film, identificare l'ambiente e altro ancora. I pazienti affetti da diabete possono scegliere Zoomax Acesight VR o Acesight/Acesight S in base alle loro condizioni oculari con la guida di medici oculisti o professionisti.

Per saperne di più: Occhiali elettronici per ipovedenti: Soluzione a mani libere per i disturbi visivi

Attenzione: se voi o i vostri amici cercate assistenza finanziaria per l'acquisto di ausili per ipovedenti, contattate l'organizzazione pubblica o l'istituzione per ipovedenti della vostra regione.

3. Educazione alla salute e cambiamenti dello stile di vita

I medici sottolineano i benefici del mantenimento di una dieta sana ed equilibrata: le fonti di carboidrati dovrebbero essere ricche di fibre e a basso indice glicemico; a breve termine, si dovrebbero incoraggiare frutta, verdura, cereali integrali e legumi. Il pesce azzurro e i latticini a basso contenuto di grassi sono salutari e il consumo di alimenti ad alto contenuto di acidi grassi saturi e trans dovrebbe essere limitato. Inoltre, i consigli dietetici dovrebbero essere combinati con altre parti dell'aggiustamento dello stile di vita, come i consigli sull'aumento dell'attività fisica e sulla riduzione del peso.

Le persone affette da retinopatia diabetica, invece, subiranno gli oneri economici e psicologici causati dalla disabilità visiva. Per consentire ai pazienti diabetici di farsi carico della propria salute e della gestione del diabete, le istituzioni sanitarie dovrebbero offrire molteplici opportunità di promozione della salute e promuovere il benessere oculare a lungo termine. Nel frattempo, anche i singoli individui dovrebbero assumersi la responsabilità di adottare uno stile di vita sano e di sviluppare la convinzione di essere in grado di gestire il diabete.