Wie alle Eltern war ich hocherfreut, als ich meinen Wonneproppen zum ersten Mal im Arm hielt, und wie alle anderen Eltern lernte ich, dass es für die Erziehung kein Lehrbuch gibt. Im Laufe der Jahre habe ich viel mehr von meinen Kindern gelernt als sie von mir.
Vor der Schule
Als mein Sohn noch sehr klein war, habe ich es geliebt, ihm vorzulesen, und ich habe ihm unersättlich vorgelesen, weil ich wusste, dass ich eines Tages nicht mehr dazu in der Lage sein würde. Dieser Zeitpunkt kam, als er etwa dreieinhalb Jahre alt war. Natürlich kannte ich jede Geschichte auswendig und er auch! Ich erinnere mich, wie ich eines seiner Lieblingsbücher aufschlug und stolperte, als ich aus dem Gedächtnis las. Er sagte: “Mama, du hast ein paar Wörter ausgelassen”. Für einen Moment sank mein Herz, aber dann bat ich ihn, mir zu sagen, was ich verpasst hatte.
Danach veränderte sich die Erzählzeit für uns beide. Ich begann, die Geschichten zu schreiben, die ich ihm vorlas, und ermutigte ihn, mir beim Erfinden der Figuren zu helfen. Das war der Beginn einiger Veränderungen, die auf uns zukommen sollten.
Ich beschloss, als Elternteil aktiv zu werden und ihm das Lesen beizubringen, bevor er eingeschult wurde. Mit der Zeit begann er mir vorzulesen, wenn es Zeit für Gute-Nacht-Geschichten war.
Primarschule
Als es Zeit für ihn war, zur Schule zu gehen, hatte ich alle Ängste und Freuden, die die meisten Eltern haben. Das Schlimmste waren die gefürchteten Hausaufgaben. Was, wenn ich nicht gut genug lesen konnte, um ihm zu helfen? Ich war darauf angewiesen, dass er mir sagte, was er tun sollte. Gelegentlich übersprang er einige der Anweisungen, aber alles in allem klappte es gut.
Ich nahm fleißig an Schulkonferenzen teil und hielt die Kommunikation zwischen den Lehrern und mir offen. Sie wussten nicht, dass ich sehbehindert war, bis ich Papiere ausfüllen oder Dokumente unterschreiben musste. Ich erinnere mich, wie mein Sohn auftauchte und sagte: “Frau Wynn, legen Sie einfach Ihren Finger dorthin, wo sie unterschreiben soll.” Ihr Gesichtsausdruck war ungläubig. Sie sagte: “Mrs. Wilcox, Sie können nicht lesen?” Ich sagte ihr, ich könne sehr wohl lesen, nur nicht sehen. In diesem Moment änderte sich etwas für mich, und die wahre Bildung begann. Ich bemerkte, dass sie begann, langsamer und deutlicher mit mir zu sprechen, vielleicht ein oder zwei Dezibel lauter. Ich erinnerte sie sanft daran, dass ich blind und nicht taub war.
Mittelschule
Die Mittelstufe kam, und die Hausaufgaben wurden immer schwieriger. Ich fühlte mich wie ein Schüler, und in vielerlei Hinsicht war ich das auch. Es war schwer, die Matheaufgaben zu lesen und noch schwerer, die Lehrbücher zu lesen. Eine Erleichterung war, dass die Hausaufgaben jetzt online auf der Website der Schule veröffentlicht wurden und es eine Hausaufgaben-Hotline gab. Wenn er versuchte, ein Fach auszulassen, konnte er das nicht, denn die Hotline informierte mich über alle seine Aufgaben und wann sie fällig waren, so dass ich im Voraus planen konnte. Ich holte seine Hausaufgaben ab, druckte sie aus und vergrößerte sie auf einem Kopierer, damit ich ihm bei Bedarf helfen konnte.
Die meisten Schulen verfügen über ein Mentoren- oder Nachhilfeprogramm, das Ihrem Kind bei den Hausaufgaben oder in anderen Bereichen, in denen es Schwierigkeiten hat, hilft. Ich hatte Glück. Mein Sohn war ein hervorragender Schüler, aber wenn es um Bereiche ging, in denen er sich schwer tat, hatte ich nie Angst, die Truppen zu rufen. Meine Freunde waren großartig und halfen mir bei Dingen, die ich nicht lesen konnte. Mit der Zeit wurde es einfacher, weil es mehr Softwareprogramme und visuelle Hilfen gab.
Bildung im täglichen Leben
Der akademische Teil war der einfache Teil. Die wirklichen Probleme kamen im sozialen Bereich. Das Leben meines Sohnes wurde beeinträchtigt, weil ich nicht mehr Auto fahren und ihn zu Sportveranstaltungen und sozialen Aktivitäten bringen konnte. Meine Freunde und meine Familie halfen ihm, aber ich weiß, dass sein Leben in diesem Bereich viel erfüllender hätte sein können. Es gab Veranstaltungen, die er verpasst hat. Sein Vater half, so gut er konnte, beim Transport und bei den Hausaufgaben, aber ich weiß, dass sich mein Sohn manchmal isoliert fühlte. Das war auch die Zeit, als ich mit dem Mobilitätstraining begann. Ich bin sicher, dass er einen gewissen Gruppendruck verspürte, weil seine Mutter begonnen hatte, einen weißen Stock zu benutzen. Ich weiß, dass es in der Schule Freunde gab, die ihm Fragen stellten und einige Dinge sagten, die ihn verärgerten. Ich erinnerte ihn daran, dass die Bildung des Lebens nicht nur im Klassenzimmer stattfindet. Ich hasste den Druck, der auf ihm lastete, und verbrachte viele Stunden damit, über all die Dinge nachzudenken, die er meinetwegen verpasst hatte. So oft hatte ich das Gefühl, dass ich ihn zurückhielt.
Als er jünger war, fragte er mich tausendmal, warum ich nicht Auto fahre. Ich erinnerte ihn daran, dass ich nicht gut genug sehen konnte, um Auto zu fahren. Ich hörte auf zu fahren, als er vier Jahre alt war. Was ich ihm nicht erzählte, war, dass ich mich bei meinen letzten Fahrten selbst erschrocken hatte, weil ich keine getrennten Fahrspuren mehr sehen konnte. Ich war so lange dieselben Strecken gefahren, dass das Auto von selbst zu fahren schien, aber ich wusste, wann es Zeit war, anzuhalten. Als ich jünger war, hatte ich mich immer nach dem Zufallsprinzip gerichtet, aber ich konnte nicht das Leben anderer riskieren. Ich weiß, dass es ihm schwer fiel, das zu verstehen. Ich weiß, dass er oft irgendwohin gehen oder etwas unternehmen wollte, aber er fragte nicht, weil er wusste, dass ich besondere Vorkehrungen treffen musste.
Wir hatten einige tolle Momente, in denen wir zusammen spazieren gegangen sind. Es gibt eine besondere Verbindung, die in diesen täglichen Momenten entsteht, die wir alle für selbstverständlich halten. Wir sind viele Kilometer bei jedem Wetter gelaufen und haben uns unterhalten, sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne.
Kurz vor seinem 16. Geburtstag bat ich meinen Bruder, ihm das Autofahren beizubringen. In den öffentlichen Schulen wurde kein Fahrunterricht mehr angeboten, und die Warteliste für Fahrstunden war lang. Er war nicht so begeistert, wie ich dachte, und ich habe lange Zeit nicht verstanden, warum. Ich glaube, irgendwo in seinem Hinterkopf dachte er, er würde mich zurücklassen. Er hat nicht verstanden, dass alle Eltern wollen, dass ihre Kinder aufsteigen.
Vor der Abreise zum College
Als mein Sohn 16 Jahre alt war, wurde er zum Abschiedsredner seiner Klasse ernannt. Ich hätte nicht stolzer auf ihn sein können, aber aus irgendeinem Grund war ich viel aufgeregter als er. Im Jahr zuvor hatte er sich bei verschiedenen Colleges beworben. Ich fragte ihn, wohin er wohl gehen würde. Er hatte sich ein paar Colleges und Universitäten in Florida angeschaut, weil er Meeresbiologie studieren wollte. Ich ließ es mir nicht anmerken, aber ich hatte Bedenken, meinen sechzehnjährigen Sohn tausend Meilen von zu Hause wegzuschicken. Ich würde ihn vermissen, aber mein größter Wunsch war es, dass er seine Träume verfolgte und erfüllte. Er sagte, er wolle auf die Ohio State University gehen. Ich wusste, dass er sich Sorgen um mich machte und in der Nähe seines Zuhauses bleiben wollte. Wir unterhielten uns ein wenig darüber. Ich erinnerte ihn daran, dass es mir gut gehen würde. Er sagte: “Aber Mama, was ist, wenn du bei etwas Hilfe brauchst? Ich sagte ihm, dass ich alles im Griff hätte. Er wusste, dass ich das sagen würde. Er lächelte und sagte, dass die Bildung des Lebens nicht nur aus dem Klassenzimmer kommt.
