Vivre avec une perte de vision, quelle qu'elle soit, comporte des défis uniques, et pour de nombreuses personnes malvoyantes, cela peut signifier qu'elles doivent compter sur les autres pour de nombreuses tâches quotidiennes. Cela peut être un problème en soi, car la gestion des problèmes de vision et la perte du sentiment d'indépendance, voire le sentiment d'être un fardeau pour les autres, peuvent contribuer à un certain nombre de problèmes auxquels les personnes ayant une vision de 20/200 doivent faire face.
Choisir le bon Chien guide
Vous pensez peut-être que tous les chiens guides sont des labradors, car c'est la race à laquelle on pense immédiatement, mais ce n'est pas le cas. Les Golden Retrievers sont également couramment utilisés comme chiens-guides, ainsi que les races croisées Golden/Labrador. Les Bergers allemands, les Border Collies et les Vizslas sont également fréquemment utilisés. En outre, le caniche standard peut également être éduqué comme chien d'aveugle, notamment parce qu'il s'agit d'une race hypoallergénique qui peut être utilisée par tout le monde, même par les personnes souffrant d'allergies en présence d'autres chiens.
Les chiens d'aveugle sont choisis en fonction de certains traits de comportement spécifiques dont ils ont besoin pour être efficaces dans leur travail. Un chien-guide pour malvoyants doit avoir le bon tempérament et la capacité d'apprendre, plus que la nécessité d'être d'une race spécifique. Pour être un bon chien-guide, il ne doit pas être facilement distrait, accepter facilement le dressage et ne pas être surexcité.
Lorsqu'elles sont correctement dressées, toutes les races mentionnées peuvent apporter le soutien dont une personne malvoyante a besoin, mais le choix de la bonne race reste important. Pensez à la taille de chaque race et à la façon dont elle s'intégrera dans votre maison et dans votre vie. Les bergers allemands, par exemple, sont d'excellents compagnons, mais ce sont de gros chiens qui ont besoin de beaucoup d'espace. Mais la taille a aussi une autre importance : le chien doit pouvoir vous guider, il doit donc être assez grand pour pouvoir vous aider. Si vous êtes plus grand ou plus lourd, vous devrez peut-être choisir un chien plus grand afin qu'il ait le physique nécessaire pour vous guider dans la bonne direction ou vous arrêter si nécessaire. Il en va de même si, en raison de votre mode de vie, votre chien-guide doit régulièrement vous aider à vous déplacer dans des environnements très fréquentés. Dans ce cas, un chien de grande taille peut être mieux adapté, mais dans d'autres situations, un chien de petite taille peut être plus approprié, alors pensez à ce que vous faites chaque jour avant de prendre votre décision.
La perte de poils peut également être un problème. Les chiens à faible perte de poils, comme le Labrador et le caniche, souvent appelé Labradoodle, peuvent être très utiles si vous craignez qu'un chien perde son pelage et nécessite beaucoup de nettoyage.
Scénarios applicables en matière de basse vision
Si vous avez une vision de 20/200, les services d'un chien-guide peuvent être exactement ce dont vous avez besoin. Chaque chien est dressé pour vous apporter l'aide dont vous avez besoin, quel que soit votre trouble de la vue :
- Perte de la vision centrale
- Déficience de la vision périphérique
- Vision en tunnel
- Tout autre type de perte de vision
Bien que chacune de ces conditions affecte l'individu de manière différente, la formation des chiens-guides signifie qu'ils peuvent aider dans tous les cas. Les services offerts par les chiens-guides varient en fonction des besoins individuels, mais en général, ils sont dressés pour contrôler une zone deux fois plus large et environ trois fois plus haute que celle dont un chien aurait normalement besoin. Cette zone permet à la personne d'être en sécurité, en veillant à ce que le chien la protège des dangers potentiels. Que la personne ait besoin d'aide pour voir des objets dans sa vision périphérique ou centrale, le chien-guide l'aidera à les éviter.
Le dressage permet aux chiens de guider leur maître autour de tout obstacle potentiel, le harnais solide permettant au chien de choisir le chemin pour son maître, mais les chiens peuvent faire plus encore. Ils peuvent recevoir des ordres simples tels que ‘trouve une chaise’ lorsqu'ils ont besoin d'un endroit où s'asseoir et ont reçu une formation spécialisée pour les scénarios de traversée de route. Les services de chiens-guides peuvent également être adaptés à des besoins spécifiques, afin que les propriétaires bénéficient du meilleur compagnon et du meilleur soutien possible.
Si les chiens peuvent apporter une autonomie et une confiance essentielles, ainsi qu'un nouveau niveau de mobilité, ils ne peuvent pas aider à lire les panneaux et à résoudre d'autres problèmes de basse vision. Des produits petits et portables tels que la vidéo-agrandisseuse Luna 6 accompagnent parfaitement votre chien-guide et vous permettent de vous déplacer en toute confiance, que ce soit pour trouver votre chemin dans un centre commercial très fréquenté ou pour vous asseoir dans un restaurant.
Ressources pour la candidature Services pour chiens guides d'aveugles
La clé d'une expérience optimale avec un chien guide pour malvoyants est de travailler avec un fournisseur réputé. Il en existe un certain nombre à travers les États-Unis, notamment :
- Chiens guides d'Amérique
- Fondation pour les chiens guides d'aveugles
- Chiens guides d'aveugles
- Chiens guides d'aveugles du Sud-Est
- Il existe également un certain nombre d'organisations régionales qui desservent les États et les villes. Vous trouverez une liste régulièrement mise à jour des services et des ressources locales en matière de chiens guides d'aveugles sur le site de l'Association européenne des chiens guides d'aveugles. Conseil américain des aveugles.
Comme vous pouvez vous en douter, les chiens d'aveugle ne sont pas remis à n'importe quelle personne qui en fait la demande. Il existe des critères d'éligibilité stricts et une longue procédure de demande. Il s'agit de s'assurer que les services de chiens-guides conviennent à chaque individu et, bien sûr, que les chiens sont bien soignés et qu'ils bénéficient d'un environnement stimulant.
La procédure de demande est relativement simple, même si elle peut prendre un certain temps, mais il faut d'abord connaître les critères d'éligibilité. Chaque organisation a ses propres règles, mais en général, vous pouvez prétendre à un chien-guide si.. :
- Vous êtes légalement aveugle, avec une vision de 20/200 ou moins.
- Vous êtes âgé de 18 ans ou plus
- Vous pouvez marcher un ou deux kilomètres par jour pour faire faire à votre chien l'exercice dont il a besoin.
- Vous avez suivi une formation à la mobilité
- Vous pouvez démontrer que vous êtes financièrement en mesure de vous occuper d'un chien-guide.
Si vous répondez à ces critères, vous pouvez demander à bénéficier des services d'un chien-guide auprès de l'organisation de votre choix. Pour ce faire, vous devez remplir un formulaire dans lequel vous devez répondre à des questions sur votre situation personnelle et familiale, sur votre logement afin de déterminer s'il est adapté à l'accueil d'un chien, sur votre expérience des chiens-guides, sur votre capacité financière à vous occuper du chien et sur le type de conditions dans lesquelles le chien travaillera. Essentiellement, ils veulent comprendre votre vie afin de pouvoir évaluer si l'environnement est propice au placement d'un chien et si le chien peut vous être utile. Si vous souhaitez en savoir plus sur les ressources en matière de chiens guides d'aveugles dans différents pays, n'hésitez pas à vous adresser aux autorités ou aux organisations locales.
Vous devrez également présenter un rapport de votre médecin, de votre ophtalmologue et, souvent, d'un spécialiste de la mobilité. Ensuite, vous devrez peut-être passer un entretien en personne ou par téléphone, puis toutes ces informations seront évaluées par l'équipe de sélection.
Si votre demande est acceptée, vous serez jumelé avec un chien approprié, puis vous suivrez plusieurs semaines de formation afin de vous habituer au chien, et le chien à vous, et de comprendre comment le chien peut vous aider et comment prendre soin de votre nouveau compagnon. Du début à la fin, la demande et l'attribution d'un chien guide peuvent prendre plusieurs mois. Toutefois, en raison de l'importance de garantir le bien-être de chaque chien, ce processus est crucial pour le fonctionnement des différentes organisations.
La demande et la disponibilité des chiens-guides varient selon les régions et les pays, de sorte que le nombre de personnes qui demandent et obtiennent un chien-guide chaque année est très variable. Il s'écoule généralement un an ou plus entre la demande et l'achèvement de l'éducation du chien guide. Mais la vie continue toujours, il est donc nécessaire d'en apprendre davantage sur les technologies d'assistance et d'essayer d'autres produits d'aide à la vision. En effet, l'utilisation de ces produits permet aux personnes de poursuivre leur apprentissage, de vivre de manière autonome, de gagner en confiance et de s'intégrer dans la communauté. Ces éléments sont essentiels au développement physique et mental des personnes malvoyantes.
Les services de chiens-guides peuvent être une véritable transformation pour toute personne souffrant d'une perte de vision, mais le bien-être du chien doit toujours passer en premier. C'est pourquoi il est si important de répondre honnêtement et ouvertement au cours du processus de demande. Les organisations de chiens-guides souhaitent que vous viviez la meilleure expérience possible, mais aussi que le chien bénéficie d'un environnement attentif et sûr. Prenez la demande au sérieux, un chien-guide est une grande responsabilité, et soyez patient, et votre clé vers l'indépendance pourrait être plus proche que vous ne le pensez.
Références :
https://www.guidedogsofamerica.org/admissions/
https://www.guidedog.org/gd/get-a-guide-dog/gd/dog-programs/get-a-guide-dog.aspx
https://www.perkins.org/woof-9-interesting-and-surprising-facts-about-guide-dogs/
