Qu'est-ce que l'albinisme ?
L'albinisme est une maladie héréditaire présente à la naissance. Elle se caractérise par une réduction ou une absence du pigment qui donne normalement sa couleur à la peau, aux cheveux et aux yeux.
Seule une personne sur 17 000 naît avec un certain type d'albinisme. L'albinisme touche toutes les races. La plupart des enfants atteints d'albinisme sont nés de parents dont la couleur des cheveux et des yeux est normale pour leur origine ethnique. L'albinisme se présente sous de nombreuses formes. Certaines personnes atteintes d'albinisme ont des cheveux blancs et des yeux bleus très clairs, d'autres ont des cheveux blonds et des yeux bleus, et dans certains cas, les cheveux et les yeux sont même bruns.
Cause de l'albinisme
L'albinisme est une maladie génétique transmise par les parents à leurs enfants. Dans la plupart des types d'albinisme, les deux parents doivent être porteurs d'un gène d'albinisme pour avoir un enfant atteint d'albinisme.
L'albinisme oculaire est une maladie qui réduit la coloration (pigmentation) de l'iris, la partie colorée de l'œil, et de la rétine, le tissu sensible à la lumière situé à l'arrière de l'œil. La pigmentation de l'œil est nécessaire à une vision normale. Cette maladie génétique touche généralement les deux yeux.
L'albinisme oculaire présente de nombreux symptômes. Il se caractérise par une altération sévère de la netteté de la vision et des problèmes de perception de la profondeur. Bien que la perte de vision soit permanente, elle ne s'aggrave pas avec le temps. Les autres symptômes oculaires comprennent des mouvements rapides et involontaires des yeux, appelés nystagmus, ou des yeux qui ne regardent pas dans la même direction (strabisme), ainsi qu'une photophobie (sensibilité à la lumière) accrue. De nombreuses personnes présentent également des anomalies au niveau des nerfs optiques, qui transmettent les informations visuelles de l'œil au cerveau.
L'acuité visuelle peut varier de normale pour les personnes peu atteintes à la cécité légale (vision inférieure à 20/200) ou pire pour les personnes atteintes de formes plus sévères d'albinisme. La vision de près est souvent meilleure que la vision de loin. En règle générale, les personnes qui ont le moins de pigments ont la moins bonne vision.
L'albinisme oculaire est différent des autres formes d'albinisme car il n'affecte pas de manière significative la couleur de la peau et des cheveux. Bien que les personnes atteintes de cette maladie puissent avoir un teint un peu plus clair que les autres membres de leur famille, ces différences sont généralement très mineures et passent souvent inaperçues.
Bien que l'albinisme soit une maladie qui dure toute la vie, elle ne s'aggrave pas avec le temps. Il n'existe actuellement aucun moyen de traiter une production de pigments insuffisante ou absente ou de corriger un développement anormal de la vision ; cependant, une évaluation et une prise en charge appropriées des yeux peuvent être très utiles. Le désalignement des yeux peut être traité par des lunettes ou une intervention chirurgicale. Des lunettes peuvent être prescrites pour améliorer la vision et réduire la sensibilité à la lumière. En outre, des lunettes grossissantes pour la lecture et des aides à la basse vision pour la vision de loin sont également utiles.
